YouTubeが大変なバンドを教えてくれた。
可愛くて性格が良さそうで、それでいてジャニス・ジョプリンのようなパワフルな歌を歌う女性ボーカルがフロント、後ろはホーンが効いたファンキーガイズ。ニューヨークをベースにしている「Sister Sparrow & The Dirty Birds」というバンドだ。実は別のファンクバンドのビデオを見ていたら、YouTubeのリコメンドで急にこれが出てきた。こんな良い出会いがあるとなんだか心が清らかになって、神を信じようかと思ってしまう。
「Sparrow」とはスズメのこと。直訳すると「スズメ姉さんと汚い鳥たち」ってところか。フロントの彼女の本名はArleigh Kincheloe（読みはアーリ・キンケローかな？）。ニューヨーク州と言ってもマンハッタンとは遠く離れたキャッツキル山地（マンハッタンとは、東京・軽井沢くらい離れてる）というところで生まれ育ち、お母さんのバンドで小さい頃から歌っていた。そのうち自分で曲を書くようになり、2008年、およそ20歳くらいでこのバンドを始めたのだそうだ。
彼女は自分のこのバンドの音楽を「ハードソウル」と言っているようだけど、かなりファンクの匂いが強い。また、ブルースハープがメンバーにいるのが、独特の雰囲気を作っている。彼は、ボーカルの彼女の兄弟だ。
では、さっそくそのYouTube映像をご紹介。「Suger」というこの曲が彼らの一番の代表曲のよう。繰り返し出てくるフレーズが「恋するフォーチュンクッキー」を思わせるところがあるのだけど、それは愛嬌ということで。
次は彼らの楽しさ感が良く感じられる映像。あるラジオ局がその局内の部屋でライブを開く「Tiny Desk Concert」と題されたライブから。ここでも１曲目は「Suger」ですが、その他２曲やってます。
最後は、ジャニスが降りてきたのではと思わせるボーカルが光る、ブルージーな曲。アレサ・フランクリンが歌ってた「Dr. Feelgood」。
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